L’Ecole fut fondée en 1984 par Jean Cottin, Architecte DPLG, ancien élève de Tony Garnier. Installée d’abord à l’ancien fort de Vaise, l’école n’a cessé de se développer. En septembre 2004, elle prend place dans de nouveaux locaux situés au 47 rue Michel Berthet, Lyon 9ème.

Ce bâtiment réunit 17 grandes écoles et centres de formation, permettant de donner aux étudiants une pluralité d’équipements communs : centre de documentation, centre de ressources multimédia, cybercafé, cafétéria, salles informatiques spécifiques, grand amphi, espace d’expositions, ...

Aujourd’hui l’ESAIL dispense 2 formations qui sont toutes les deux homologuées par l’Etat.

• L’homologation permet de situer un titre et un niveau de qualification dans l’échelle des niveaux de formation technique.
• L’autorisation de délivrer des titres homologués est accordée pour 3 ans par une commission interministérielle présidée par le Premier Ministre et gérée par le Ministre du Travail.
• C’est une reconnaissance professionnelle qui évalue aussi bien le contenu pédagogique que le niveau d’insertion des anciens élèves.